Guatemala. Templo I (Grand Jaguar).
L'imponente e per i turisti inaccessibile Tempio del Grand Jaguar (ovvero Tempio 1, alto 44 mt) sorge nella Grand Central Plaza poche decine di metri di fronte al Tempio 2 (Tempio delle Maschere) che in questa foto proietta la sua ombra sulla sinistra.. Fondata nel 700 AC, Tikal vive il suo massimo splendore nel 300 DC quando nella città si potevano contare circa 80.000 abitanti distribuiti in circa 4.000 edifici e 200 monumenti raccolti in un'area di circa 65 km quadrati. Si stima che gli scavi abbiano sin qui restituito meno del 10 percento delle costruzioni, che restano ancora oggi in larga misura semi sepolte nel terreno o coperte dalla vegetazione. La scoperta ufficiale del sito di Tikal - nel 1848 - è attribuita all'allora Governatore del Peten Ambrosio Tut e al Colonnello Modesto Mendez. Fu aperto al pubblico più di cent'anni dopo, nel 1955, e diventò Monumento Nazionale di li a poco. © L'immagine è di Michael Swigart.
