Gertrude Bell - Da Gerusalemme a Petra - Petra

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Petra.

Petra (roccia in greco) il suo nome semitico era Reqem o Raqmu («la Variopinta»), attestato anche nei manoscritti di Qumran. Fu nell’antichità una città edomita e poi divenne capitale dei Nabatei, popolo assai evoluto di guerrieri e commercianti, la cui diramata rete mercantile metteva in comunicazione il sud della Penisola araba con il Mediterraneo.

Petra sembra essere chiamata con molti nomi diversi nel Vecchio Testamento, tra cui Sela e Iokteel (Secondo libro dei Re, 14:7).

Verso l’VIII secolo Petra fu abbandonata in seguito alla decadenza dei commerci e a catastrofi naturali e, benché le antiche cavità abbiano ospitato famiglie beduine fino ad anni recenti, fu in un certo senso dimenticata fino all’epoca moderna. Il complesso archeologico fu rivelato al mondo occidentale dall’esploratore svizzero Johann Ludwig Burckhardt nel 1812.

(La foto è di Gertrude Bell)

COSA LEGGERE

Di guide su Petra e la Giordania ce ne sono in gran quantità, per esempio:
- Lonely Planet;
- Touring Club;
- e molte altre qui elencate.

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